일본이 필리핀에 군함을 판다고?
여러분, 일본이 60년 만에 무기수출 규제를 전면 폐기했다는 거 알고 계셨나요? 솔직히 저도 이 소식 듣고 꽤 놀랐거든요. 그동안 '평화헌법'을 앞세워 무기 수출에 소극적이던 일본이 갑자기 공격적으로 나오기 시작한 겁니다.
특히 눈에 띄는 건 필리핀이에요. 일본의 고이즈미 방위상이 직접 마닐라까지 날아가서 필리핀 국방부 장관과 만났더라고요. 안건은 바로 일본 해상자위대의 퇴역 예정 아부쿠마급 호위함을 필리핀에 넘기겠다는 거였습니다.
일본은 '방위장비 이전 3원칙'을 폐기하고, 인도·태평양 지역 안보를 명분으로 방산업을 국가 전략산업으로 키우겠다고 선언했습니다.
다카이치 사나에 총리가 직접 나서서 밀어붙이고 있는 건데요. 단순히 중고 무기 처분 수준이 아니라, 본격적으로 방산 수출국으로 변신하겠다는 의지가 확실해 보이더라고요.
왜 하필 필리핀일까?
필리핀은 남중국해 분쟁 때문에 해군력 강화가 절실한 나라예요. 중국과의 영토 갈등이 계속되면서 군함이나 전투기 같은 장비 수요가 엄청 늘어난 상황이거든요. 일본 입장에서는 이런 필리핀이 딱 좋은 첫 고객인 셈이죠.
게다가 일본과 필리핀은 이미 안보 협력을 꾸준히 강화해왔어요. 중국 견제라는 공통 목표가 있으니까 무기 거래까지 자연스럽게 이어지는 분위기더라고요. 저는 이게 단순한 장사가 아니라 인도·태평양 안보 질서 재편의 신호탄 같다는 생각이 들었습니다.
K-방산, 긴장해야 할 때
여기서 한국 입장이 좀 걱정되는 게요. 일본이 수출하려는 품목이 함정, 항공기, 잠수함인데, 이게 한국 방산이 강점을 가진 분야와 상당 부분 겹친다고 합니다. 업계 관계자들도 긴장하는 분위기라고 하더라고요.
현재 한국은 2021~2025년 기준 세계 방산 수출 9위로 점유율 3.0%를 차지하고 있어요. 반면 일본은 아직 30위권에도 못 드는 수준이긴 합니다.
하지만 일본이 최근 호주와 약 10조 5,000억 원 규모의 방산 계약을 따낸 걸 보면, 기술력만큼은 절대 무시할 수 없는 수준이에요.
솔직히 일본의 기술력 자체는 원래 세계 최고 수준이잖아요. 그동안 수출을 안 했을 뿐이지, 빗장이 풀리면 무서운 경쟁자가 될 수밖에 없다는 거죠. 특히 동남아 시장에서 한국과 일본이 정면으로 부딪힐 가능성이 높아졌습니다.
앞으로 어떻게 될까
저는 이번 일본의 움직임이 K-방산에 위기이자 기회라고 봐요. 경쟁이 심해지면 가격이나 품질 면에서 더 노력해야 하니까요. 한국 방산업체들이 기존 고객 관리에 더 신경 쓰고, 기술 경쟁력을 한 단계 끌어올려야 할 시점이 온 것 같습니다.
필리핀뿐 아니라 인도네시아, 태국, 말레이시아 같은 동남아 국가들도 군비 증강에 적극적인데요. 이 시장을 누가 선점하느냐가 앞으로 글로벌 방산 판도를 결정할 거라는 생각이 드네요.
확실한 건, 더 이상 일본을 방산 시장에서 '없는 나라' 취급할 수 없게 됐다는 거예요. 한국 방산이 지금의 위치를 지키려면 지금부터 제대로 준비해야 하지 않을까요?