솔직히 이 뉴스를 처음 봤을 때 좀 소름이 돋았거든요. 운전대도 없고, 페달도 없는 차가 실제로 공장에서 찍혀 나오기 시작했다니요. 2026년 4월 25일, 일론 머스크가 자신의 소셜미디어 X에 짧지만 강렬한 한마디를 남겼습니다.
"사이버캡이 생산을 시작했다(Cybercab has started production)"
네, 테슬라의 로보택시 전용 모델 사이버캡(Cybercab)이 드디어 양산에 돌입한 겁니다. 2024년에 처음 공개됐을 때만 해도 "또 머스크의 빈말 아니냐"는 반응이 많았는데, 진짜로 생산 라인이 돌아가기 시작했더라고요.
사이버캡, 대체 어떤 차인가요?
사이버캡은 2인승 완전자율주행 차량이에요. 가장 눈에 띄는 특징은 운전대와 페달이 아예 없다는 것. 그러니까 사람이 운전할 수 있는 구조 자체가 없는 거죠. 탑승하면 목적지만 입력하고 앉아 있으면 되는 그런 콘셉트입니다.
외관도 꽤 달라졌어요. 2024년 첫 공개 때는 무광 마감이었는데, 양산 버전은 샴페인 골드 유광 마감으로 바뀌었다고 해요. 특수 코팅 공정을 적용해서 고광택 처리를 했다는데, 실물 사진 보니까 확실히 고급스러워 보이더라고요.
로보택시 서비스, 올해 안에 가능할까?
머스크의 계획은 꽤 공격적이에요. 2026년 내로 미국 10여 개 주에서 완전자율주행(FSD) 무감독 운영을 시작하겠다는 건데요. 초기 생산은 느리게 시작하되, 이후 생산 속도를 급격히 올린다는 전략입니다.
저는 개인적으로 "올해 안에 10개 주"라는 목표가 좀 빠듯하지 않나 싶긴 한데요. 다만 테슬라가 1분기에 순이익 4억 7700만 달러(약 706억 원)를 기록하면서 시장 예상치를 넘겼거든요. 돈이 되니까 속도를 내는 거겠죠.
웨이모와의 경쟁, 테슬라가 따라잡을 수 있을까?
사실 로보택시 시장에서 테슬라는 후발주자예요. 구글 모기업 알파벳 산하의 웨이모(Waymo)는 이미 2021년부터 상업용 로보택시 서비스를 운영하고 있거든요. 미국 주요 도시에서 실제로 사람들이 타고 다니는 수준까지 왔습니다.
그런데 테슬라의 접근법은 좀 달라요. 웨이모가 라이다 센서 등 고가 장비를 잔뜩 달고 특정 지역에서만 운영하는 방식이라면, 테슬라는 카메라 기반 AI로 어디서든 달릴 수 있는 범용성을 추구하거든요. 가격 경쟁력에서도 사이버캡이 유리할 수 있다는 분석이 나옵니다.
솔직히 말하면, 저는 아직 운전대 없는 차에 혼자 타는 건 좀 무섭긴 해요. 그래도 이게 현실이 되고 있다는 건 부정할 수 없는 것 같아요. 택시 기사 없이 앱 하나로 차가 오고, 목적지까지 데려다주는 세상이 정말 코앞까지 온 거니까요. 앞으로 테슬라 사이버캡이 실제 도로에서 어떤 모습을 보여줄지, 계속 지켜봐야 할 것 같습니다.
