결혼식을 올린 지 겨우 석 달 된 부부에게, 한쪽의 장례식이 찾아온다면 어떤 기분일까요? 최근 알려진 국제결혼 관련 사연을 보고 저는 한참 화면을 껐다 켰다 했거든요. 50대 남성이 베트남 출신 아내와 혼인한 지 90일 만에 세상을 떠났다는 이야기였습니다.
유족 측이 방송을 통해 털어놓은 내용은 꽤 구체적이었어요. 결혼 전에는 몰랐던 부분들이 결혼 후에 하나둘 드러나면서 갈등이 커졌다는 거죠. 솔직히 저는 이 대목에서 좀 놀랐는데요, 사연의 진위보다도 왜 결혼 전에는 아무것도 알 수 없었을까 하는 지점이 계속 걸리더라고요.
물론 방송에 나온 건 한쪽의 이야기입니다. 반대편 이야기는 아직 충분히 들려오지 않았고요. 그래서 저는 이 사건을 '누가 나쁜 사람이냐'로 소비하는 건 좀 위험하다고 봐요.
한 사람의 죽음을 두고 국적을 먼저 말하기 시작하면, 남는 건 진실이 아니라 편견뿐이거든요.
국제결혼 중개, 아직도 이런 식인가요
이번 일을 계기로 다시 들여다본 게 결혼중개업 구조였어요. 국내 국제결혼 중개는 결혼중개업 관리에 관한 법률로 관리되고 있고, 신상정보 제공 의무도 분명히 있습니다. 혼인 경력, 건강 상태, 직업, 범죄 경력 같은 것들을요.
그런데 현장에서는 이게 형식적으로 흐르는 경우가 적지 않다는 지적이 꾸준했어요. 짧게는 3~5일 현지 일정 안에서 만남부터 결정까지 몰아치는 방식이 여전히 남아 있다는 거죠. 서로를 알아갈 시간 자체가 구조적으로 없는 셈이에요.
저는 이게 특정 국가의 문제가 아니라 속도의 문제라고 생각해요. 한국인끼리 결혼해도 3일 만에 결정하면 사고가 나기 마련이잖아요. 언어도 문화도 다른 상황에서 그 속도를 밀어붙이면, 결과는 어느 정도 예상 가능한 거고요.
피해자는 한쪽만 있는 게 아닙니다
이런 사건이 나오면 댓글창은 금세 한 방향으로 기울어요. '역시 국제결혼은...' 같은 말들이요. 그런데 통계를 보면 이야기가 그렇게 단순하지 않더라고요.
국내 다문화 혼인은 매년 2만 건 안팎으로 꾸준히 유지되고 있고, 이미 우리 사회의 평범한 가족 형태 중 하나예요. 아이를 키우고, 시부모를 모시고, 직장 다니면서 조용히 잘 사는 부부가 압도적으로 많습니다. 뉴스에 안 나올 뿐이죠.
드물게 벌어지는 일이 뉴스가 되는 거지, 뉴스가 되는 일이 흔한 건 아니에요.
반대로 결혼이주여성 쪽에서 겪는 폭력이나 고립 문제도 오랫동안 지적돼 왔습니다. 체류 자격이 배우자에게 묶여 있다 보니 문제가 생겨도 말을 꺼내기 어려운 구조거든요. 결국 정보 비대칭과 힘의 불균형이라는 같은 뿌리에서, 양쪽 모두 다칠 수 있다는 얘기예요.
그래서 뭘 바꿔야 할까요
거창한 답은 못 내놓겠지만, 제가 자료를 보면서 계속 떠올린 건 딱 두 가지였어요. 하나는 충분한 교제 기간을 제도적으로 확보하는 것, 다른 하나는 신상정보 제공을 서류가 아니라 실제 검증으로 만드는 것.
이미 혼인 절차에서 최소 대면 기간을 두자는 논의는 여러 번 나왔었는데, 매번 흐지부지됐던 걸로 기억해요. 이번 일이 또 한 번 잠깐 시끄럽다 지나가지 않았으면 하는 마음이 큽니다.
세상을 떠난 분의 명복을 빌면서, 동시에 남은 이야기가 차분하게 밝혀지길 바랍니다. 누군가를 손가락질하는 것보다, 다음 사람이 같은 일을 겪지 않게 만드는 게 훨씬 어렵고 또 훨씬 중요한 일이니까요.
