운전석에 사람이 없는 택시, 상상이 되세요?
혹시 길에서 운전자가 없는 택시를 본 적 있으세요? 저는 얼마 전 해외 영상에서 핸들이 저절로 돌아가는 로보택시를 보고 솔직히 좀 소름이 돋았거든요. 그런데 이게 단순한 미래 상상이 아니라, 지금 바로 옆 나라에서 현실이 되고 있더라고요.
최근 엔비디아와 폭스콘이 대만 의료기관에 '피지컬 AI(Physical AI)'를 투입했다는 소식이 전해졌어요. 처음엔 '병원 얘기인데 택시랑 무슨 상관이지?' 싶었는데, 파고들수록 이게 결국 우리가 매일 타는 택시의 미래와 한 줄로 이어지더라고요.
피지컬 AI가 도대체 뭐길래
피지컬 AI는 쉽게 말하면 '몸을 가진 인공지능'이에요. 챗봇처럼 화면 속에서 글자만 주고받는 게 아니라, 실제 세상에서 움직이고 판단하는 AI죠. 로봇 팔이 환자를 옮기고, 자율주행차가 도로를 달리는 게 다 같은 뿌리에서 나온 기술이거든요.
엔비디아가 의료 현장에 이 기술을 넣었다는 건, 그만큼 복잡하고 안전이 중요한 환경에서도 AI가 버틸 수 있다는 자신감의 표현이에요. 사람 목숨을 다루는 병원에서 통한다면, 도로 위 택시는 시간문제라는 뜻이기도 하고요.
병원에서 통하는 AI라면, 도로 위에서 통하지 못할 이유가 없습니다. 로보택시의 진짜 변수는 '기술'이 아니라 '신뢰'였거든요.
이미 시작된 로보택시 전쟁
사실 해외에선 로보택시가 이미 영업을 뛰고 있어요. 구글 계열의 웨이모는 미국 주요 도시에서 운전자 없이 손님을 태우고 있고, 누적 운행이 수천만 마일을 넘었더라고요. 테슬라도 '사이버캡'이라는 이름으로 로보택시 시장에 본격적으로 뛰어들었고요.
저는 이 소식들을 보면서 묘한 기분이 들었어요. 불과 몇 년 전만 해도 '그게 되겠어?' 싶었던 일이, 어느새 '언제 우리나라에 들어오지?'로 바뀌어 있더라고요. 기술의 속도가 정말 무섭다는 걸 새삼 느꼈습니다.
그럼 택시 기사님들은 어떻게 되나요
여기서 제일 마음이 복잡해지는 지점이에요. 로보택시가 보편화되면 당장 기사님들의 일자리가 흔들릴 수밖에 없으니까요. 솔직히 기술이 좋다고 마냥 박수만 칠 수는 없는 문제더라고요.
다만 전문가들은 완전 무인 택시가 한국 도로를 점령하기까진 법·제도와 사회적 합의라는 큰 산이 남아 있다고 봐요. 복잡한 골목, 갑자기 튀어나오는 오토바이, 눈비 오는 날의 변수까지… 한국 도로는 AI한테도 만만치 않은 곳이거든요.
결국 택시의 미래는 '사람 대 로봇'의 대결이 아니라, 둘이 어떻게 공존하느냐의 문제로 가게 될 것 같아요.
엔비디아와 폭스콘의 이번 행보는 그 거대한 변화의 작은 신호탄이라고 생각해요. 다음에 택시를 탈 때, 운전석을 한 번쯤 다시 보게 될 것 같지 않나요? 여러분은 운전자 없는 택시, 선뜻 타실 수 있으세요?